Статуя из фильма «Ангелы и Демоны»

Оригинальное название «Плодотворное сотрудничество»

«8 часов 42 минуты. Москва, 12-й этаж дома номер 15 по улице N.

Лизу переполняли тоска и отчаяние. Она открыла окно и встала на подоконник. Глубоко вздохнула, готовясь шагнуть в никуда… Её остановил странный звук — то ли покашливание, то ли кряхтение.

Лиза обернулась. За кухонным столом — за её столом — сидело нечто непонятное. Тёмно-зелёное, чешуйчатое и рогатое, с пучеглазой мордой, больше всего это нечто напоминало ящерицу-переростка. Оно открыло пасть, облизнулось раздвоенным языком, и поинтересовалось у Лизы: — Ну? Чего стоим, кого ждём? Прыгай, давай, как собиралась!

— А в-в-вы… собственно, кто? — Лиза хотела было испугаться, но вспомнила, что бояться ей, вроде бы, и нечего, раз она всё равно собралась сводить счёты с жизнью.

— Демон, — сказало существо. — Очень рад знакомству.

Лиза закрыла глаза, сосчитала до пяти, снова открыла. Демон всё так же сидел за столом, постукивал когтистой лапой и смотрел нетерпеливо. — Лиза, — представилась Лиза. — Да знаю я, кто ты, — хмыкнул Демон — девятнадцать лет, разбитое сердце, он тебя не любит, о чём сказал и ты решила, что жить тебе без него незачем… Ну так что, прыгать-то будешь или нет? — А тебе-то какая разница? — обиделась Лиза. — Мне? Мне очень большая разница! — Демон с воодушевлением махнул хвостом — Ты об асфальт — хрясь, брызги крови – во все стороны, все вопят, твоё тело, разбившееся в лепёшку, отскребают, а я — я сопровождаю твою душу непосредственно в ад, куда самоубийцам положено… И удовольствие, и от начальства поощрение… Давай, прыгай, не задерживайся.

— Раскомандовался тут, — разозлилась Лиза, — вот когда захочу, тогда и спрыгну.

— Так ты ж вроде и хотела, — удивился Демон. — Не, ну смотри… Я подожду, мне торопиться некуда!

Он задумчиво обозрел стол, углядел засохший бутерброд на тарелке, засунул в рот и принялся с аппетитом жевать. Лиза разозлилась окончательно, подумала, и швырнула в наглую морду тапочек. С левой ноги. Демон поймал тапочек, внимательно оглядел, понюхал, и отправил в рот вслед за бутербродом. Лиза швырнула второй. Демон раскрыл пасть и проглотил его, кажется, даже не жуя.

Лиза спрыгнула с подоконника в кухню и захлопнула окно.

 — Вали отсюда, рептилия! Фиг тебе, а не поощрение от начальства.

— Ну ладно, — философски развёл лапами Демон, — передумала, стало быть. Тогда, между прочим, имей в виду, что Ирку с параллельной группы он бросит через две недели, и завидовать ей не стоит. А ещё через месяц, он вообще заявится к тебе с цветами и заверениями в вечной любви, а ты, если не будешь полной дурой, — пошлёшь его куда подальше, потому что к тому моменту у тебя будет роман с Юркой.

— Да ну, — всерьёз заинтересовалась Лиза, — с рыжим Юркой? Не врёшь?

— Не вру, не вру… — Демон снова глянул на часы и заторопился, — Ну ладно, раз ты раздумала сигать из окна, мне тут делать нечего…

И пропал в облаке неаппетитно пахнущего дыма.

8 часов 42 минуты. Москва, двор дома номер 35 по улице M.

Мишка битых двадцать минут сидел на скамейке и глазел на ярко-красный мерс, страдая от вселенской несправедливости: ну почему одним всё, а другим ничего, а?!

— Это и впрямь несправедливо, – раздался тихий голос справа.Мишка скосил глаза и заморгал ошарашено: рядом на скамейке сидел натуральный Ангел, с крыльями и нимбом над головой. В белой хламиде. — Здрасьте… — растерянно сказал Мишка. — Привет, — дружелюбно отозвался Ангел. — Так о чём мы? Ах да, о справедливости. Мне кажется, Михаил, будет правильным, если ты возьмёшь эту машину себе.

— Э-э-э? — сказал Мишка в полном обалдении. — Её хозяин, – пояснил Ангел, – очень нехороший человек. Практически, бандит. А ещё у него много денег. Он вполне в состоянии купить себе новый Мерседес. — А-а-а… — сказал Мишка. — Тем более, – заметил Ангел, — что он оставил ключи в замке зажигания. Вопиющая небрежность, которая заслуживает наказания. И ты, Михаил, — Ангел строго, но ласково глянул на Мишку, — можешь сделать этот мир немного справедливее. Если угонишь эту машину.

— А как же… — проявил эрудицию Мишка, — это, как его — не укради?

— А ты разве крадёшь? — удивился Ангел, — Ты, можно сказать, борешься с преступностью и со злом. За что получаешь вполне заслуженную награду. — А не поймают? — поинтересовался Мишка, глядя на Ангела восхищённо. — Ни в коем случае, — успокоил его Ангел, — во-первых, хозяин тачки гуляет до утра, во-вторых, он отпустил охранника, а в-третьих, уже напился до невменяемости и утром даже не вспомнит, где Мерседес оставил…Помолчали.

— Ну, — решился Мишка, — я пошёл тогда, что ли.

— Удачи, Михаил! — улыбнулся Ангел, помахал рукой на прощание и исчез во вспышке света.

8 часов 49 минут. Невесть где.

 — Задание выполнено. Семь минут двадцать четыре секунды, — сказал Ангел. — И у меня порядок. Шесть минут тридцать одна секунда! — сказал Демон.

Оба достали по свитку и проставили по отметке в нужных местах.

– Опережение графика на семьдесят два процента, – сказал ангел.
– На восемьдесят четыре, – сказал демон.

— Перерыв? — предложил Ангел.Демон кивнул и плюхнулся в невесть откуда взявшееся кресло. Ангел достал из воздуха бутылку и разлил содержимое в два услужливо материализовавшихся бокала. — За плодотворное сотрудничество! — буркнул Демон, опрокидывая содержимое в пасть. — Лишь бы начальство не узнало, — кивнул Ангел, и выпил свой бокал.

— А что ему, начальству? — вопросил Демон, глядя вверх, — Задания выполняются, эффективность повышается, всё в порядке. Кто ж виноват, что ты с моей работой справляешься лучше меня, и наоборот? Я б на этого малолетнего хулигана минут 20 угробил, если бы вообще уговорил… А ты эту идиотку — второкурсницу уламывал бы не меньше получаса, пока б выслушал все жалобы и вытерпел истерику…

Ангел ещё раз кивнул, соглашаясь.

Посидели в креслах, молча, с закрытыми глазами.

– Информация по следующему заданию, – нарушил тишину ангел, доставая запечатанный конверт с надписью «ангелу-хранителю № 318, в собственные руки, 14.08.06, 9-00»
Демон вытащил свой конверт: «демону-искусителю № 867, в собственные руки, 14.08.06, 9-05».
Обменялись конвертами.
– Расхождение по времени, – с неудовольствием отметил ангел. Демон скривился и пожал плечами.
– До встречи, коллега.

Вспышка света. Клубы дыма.